記念すべき最初のロケ地に選ばれたのは、タイの世界遺産都市・アユタヤ。「歴史的建造物や文明にとても興味がある」「視聴者と一緒に【なぜ？】を学びたい」と語る藤ヶ谷が挑むのは、スタッフが先導する通常の旅番組とは一味違った基本は完全な一人旅というリアルなロケスタイル。藤ヶ谷自身が街の空気を感じ、現地の人々と直接言葉を交わしていく等身大の姿をカメラが追うため、視聴者もまるで彼の隣で一緒に歩みを進め、同じ景色を眺めながら旅をしているような没入感を味わえる番組に仕上がっている。
周囲を川に囲まれたアユタヤへ、藤ヶ谷と一緒に渡し船（ボート）に乗って繰り出すのも見どころの一つ。神秘的な「ワット・マハタート」の仏頭や、3基の仏塔が並ぶ「ワット・プラシーサンペット」など、名高い世界遺産の遺跡群を現地の案内人と共に巡ります。案内人から藤ヶ谷に出題される歴史クイズには、画面を観ている視聴者も一緒になって考えたくなるような、知的好奇心をくすぐる仕掛けも見どころだ。
タイといえば、忘れてはならないのが「象」の存在。タイにおいて象は、単なる動物ではなく「神聖な存在」「国の象徴」として深く敬愛されているそうで、今回はそんな象に乗り遺跡を眺める特等席からの景色を共有したり、地元の朝市場をふらりと散策したり。 さらに、タイの伝統菓子「ロティーサイマイ」の綿飴作りに藤ヶ谷が真剣に挑戦し苦戦する姿など、プライベート旅に同行しているかのような距離感の近さで楽しめる。
タイの古典仮面劇「コーン」の迫力あるステージも必見。アート好きな藤ヶ谷が、コーンのマスク作り体験で真剣にペンを走らせる貴重なクリエイティブシーンにも注目です。 また、かつて多くの日本人が暮らしていた「日本人村」へも訪問。沖縄の泡盛のルーツがアユタヤにあることなど、日本とタイの深いつながりを知ることで、藤ヶ谷と一緒に歴史ロマンへ深く浸ることができる。
タイの遺跡だけではなく、活気あふれるナイトマーケットを散策し、大好きな古着を前に目を輝かせる一幕も。さらに、夕食を食べながら、今回の旅で感じたリアルな想いを語る。
