年末の風物詩として親しまれている、世界最大級の合唱コンサート『サントリー1万人の第九』。1万人の歌声が奇跡を紡ぎ、歌を愛する人々が響きあう本公演は、今年で第44回（2026年12月6日開催）を迎える。
この度、本公演の「合唱団代表」として、人気アイドルグループ・Aぇ! groupの佐野晶哉が就任。アイドル、俳優として躍進を続ける佐野は、小学4年生の時、本公演の総監督・佐渡裕氏がプロデュースしたオペラ「トスカ」に子役として出演した経歴を持つ。そこから14年、トップアイドルへと成長した佐野が、再び、佐渡氏のタクトのもと、今度は「1万人の合唱団代表」として本公演に初参加。およそ3か月間にわたる合唱レッスンを経て、大阪城ホールで行われる本番のステージに臨む。
年齢も背景も違う1万人の合唱団が、約3か月のレッスンで真剣に第九と向き合い、声と心を一つにしていく過程を経て、サントリー1万人の第九でしか味わえない圧倒的な熱量と感動を合唱団代表として伝える。
また、1万人の合唱団を牽引するソリストには、国内外で高い評価を受ける4名が決定。ソプラノの高野百合絵氏、バス・バリトンの平野和氏は、昨年の「大阪・関西万博」オープニングセレモニーとして開催された「1万人の第九」に続く出演。さらに、卓越した演唱で高い人気を誇るメゾソプラノの清水華澄氏、そして韓国より世界的なテノール歌手として知られるキム・ウギョン氏が本公演に初出演。世界最高峰の歌声が、1万人の歓喜をさらに華やかに彩る。
さらに、会場にお越しいただけない方も世界中どこからでも参加できる動画投稿プロジェクトを実施し、「歌声動画」を現在募集中。12月6日（日）の本番当日、大阪城ホール中央の巨大ビジョンに投影され、佐渡裕総監督の指揮のもと、1万人の大合唱と一つになる。遠方や海外にお住まいの方、お身体の都合で来場が難しい方も、自宅など一番リラックスできる場所から「歓喜の歌」に参加できる。
＜Aぇ! group・佐野晶哉 コメント＞
合唱団代表として、今までになかったポジションを担当させていただく事になりました
小さいころから音楽は大好きで、みんなと歌うことも大好きです
「第九」の持つ力と魅力はもちろん分かっているので、その素晴らしさを多くの方へしっかり発信できるように頑張っていきます！
小学5年生の時にオペラ「トスカ」の子役で、中学生の時は吹奏楽部で佐渡さんの指揮で演奏をさせていただいたことはありますが、遠い存在だった佐渡さんとこうしてまた一緒にステージに立てるのは本当に夢のようです！
この感謝と喜びを胸に、精一杯務めさせていただきます！
